Actorul care asigură vocea personajului Elmo din „Sesame Street”, acuzat de pedofilie

Kevin Clash, actorul care asigură vocea personajului Elmo din serialul „Sesame Street”, este acuzat că a întreținut raporturi sexuale cu un adolescent în vârstă de 16 ani, informează site-ul TMZ.com.

Actorul neagă aceste acuzații, pe care le descrie ca fiind „false” și „defăimătoare”.

Avocații de la Sesame Workshop, organizația non-profit care produce emisiunea „Sesame Street”, s-au întâlnit de curând cu un bărbat în vârstă de 23 de ani care susține că a întreținut raporturi sexuale cu Kevin Clash în urmă cu șapte ani. Pe atunci, el avea 16 ani, iar Clash avea 45 de ani.

Kevin Clash a recunoscut că a întreținut raporturi sexuale cu tânărul, însă acestea au avut loc abia după ce partenerul său devenise adult din punct de vedere legal.

Producătorii show-ului „Sesame Street” au admis că s-au întâlnit de două ori cu tânărul pentru a asculta ce are acesta de spus. Potrivit unor surse, după prima întâlnire, tânărul a avut impresia că avocații actorului încearcă să mușamalizeze cazul și a decis din acest motiv să contacteze firma de avocatură Andreozzi and Associates.

Pe 15 august 2012, Andreozzi and Associates i-a contactat pe producătorii show-ului „Sesame Street”, în care îi acuza că „încearcă să discrediteze victima pentru a-și proteja propriul angajat și imaginea unuia dintre cele mai profitabile personaje ale sale”.

„Această abordare pune o mai mare valoare pe o marionetă decât pe viața unui tânăr”, au afirmat avocații de la Andreozzi and Associates.

La rândul lor, avocații actorului spun că au făcut o investigație și au ajuns la concluzia că acuzația inițială nu era susținută prin dovezi suficiente. Ei au mai spus că nu au încercat niciodată să îl reducă la tăcere pe acel tânăr, ci au cerut doar să li se prezinte dovezile care să îi ateste afirmațiile, însă tânărul nu le-a prezentat niciodată acele dovezi.

„Kevin insistă asupra faptului că aceste acuzații sunt false și defăimătoare și a luat măsuri pentru a-și proteja reputația”, au declarat producătorii show-ului. „I-am adăugat o perioadă de concediu pentru a face acest lucru”, au adăugat ei.

Producătorii emisiunii spun, totodată, că păpușa Elmo este bine și neafectată de acest scandal: „Elmo este mai important decât orice persoană și va continua să fie o parte integrantă din «Sesame Street», pentru a-i motiva, educa și inspira pe copiii din lumea întreagă”.

Serialul pentru copii „Sesame Street”, care combină componenta educațională cu cea de divertisment, a câștigat de-a lungul anilor opt premii Grammy, 118 premii Emmy și este difuzat în peste 140 de țări.